Et karriereskifte førte Caroline Olesen fra restaurantbransjen og en utendørs hundebarnehage til grafisk design. Et internship under studiene ble starten på veien inn i designbransjen, og endte til slutt med jobb.
Veien inn i designbransjen har ikke vært rett frem for Caroline Olesen.
Etter studier i mediekommunikasjon flyttet hun til Oslo og begynte, som hun selv beskriver det, i restaurantbransjen. Der jobbet hun først som servitør og senere som restaurantsjef. Da en arbeidsskade gjorde det nødvendig å tenke nytt, startet hun i stedet en utendørs hundebarnehage.
Det skulle vise seg å bli et av de første stegene mot en helt ny karriere.
Da Caroline startet hundebarnehagen, laget hun nemlig både den visuelle identiteten og nettsiden selv.
– Design er jo noe som ligger i det danske blodet mitt, forteller hun spøkefullt.
Hun lærte seg Adobe Illustrator og bygget nettsiden i Squarespace. Likevel var det først og fremst livet ute i skogen med hundene hun gledet seg til.
– Design-delen var noe jeg likte, men ikke noe jeg tenkte mye mer over.
Fant tilbake til kreativiteten
Da hundebarnehagen senere måtte legge ned, sto Caroline igjen overfor et nytt veivalg. Denne gangen begynte hun å se tilbake på hva hun alltid hadde likt å gjøre.
Svaret var kreativitet.
Hun hadde tegnet, laget møbler, illustrert hundene fra barnehagen og laget menyer i restaurantbransjen. Storebroren hennes jobbet også i designbransjen og hadde hjulpet henne med hundebarnehagens visuelle uttrykk.
– Jeg har alltid likt å være kreativ. Så fant jeg ut at grafisk design kunne være yrket hvor jeg kunne dyrke den kreativiteten.
Valget falt på grafisk design ved Noroff fagskole. For Caroline, som beskriver seg selv som mer praktisk enn teoretisk anlagt, passet fagskoleformatet godt.
– Det at man jobbet konsekvent med ulike oppgaver gjennom hele semesteret var noe jeg likte veldig godt. Mye skulle produseres på kort tid.
I enkelte fotooppgaver hadde studentene elleve dager på å utvikle konsept, planlegge, fotografere, redigere, skrive rapport og til slutt presentere arbeidet. Andre prosjekter gikk over flere uker og stilte større krav.
Det høye aktivitetsnivået ga Caroline muligheten til å lære gjennom å faktisk produsere.
– Jeg må fortsatt fortelle meg selv at jeg er her fordi jeg er god på dette
Overgangen fra å være nybegynner til å kunne kalle seg designer skjedde imidlertid ikke over natten.
– Det er en overgang jeg fortsatt prøver å finne meg i, for å være helt ærlig. Jeg er fortsatt usikker og må fortelle meg selv at jeg er her fordi jeg er god på dette – uten å bryte janteloven.
To av lærerne hun trekker spesielt frem fra studietiden, er Henriette Mortvedt og Jørgen Due Nordlie.
– De er to forskjellige lærere, men begge hadde en veldig synlig lidenskap for grafisk design. De utfordret når det var behov for det, og de kunne se hva du var god på og hjelpe deg med å dyrke det.
Det viktigste hun tok med seg, var kanskje tilliten til egne vurderinger.
– De lærte meg å stole på magefølelsen.
Fikk designet sitt brukt i ekte kampanje
Gjennom studiet fikk Caroline også erfaring med reelle oppdragsgivere. Studentene jobbet blant annet med prosjekter knyttet til NFD og filmen Onkel Jens, Anthon Berg og produksjonsselskapet Levemenn.
For Caroline ga det en første smakebit på hvordan designerrollen fungerer utenfor klasserommet.
– Det ga meg et innblikk i hvordan det er å jobbe med ulike kunder som designer, og igjen hvor viktig det er å være serviceinnstilt og skape gode kunderelasjoner.
Et av prosjektene fikk en ekstra hyggelig avslutning. Teamet bak Onkel Jens likte konseptet hennes så godt at kampanjen ble basert på designet hennes og brukte et slagord hun hadde utviklet.
Erfaringene fra restaurantbransjen, som ved første øyekast kan virke langt unna grafisk design, har også vist seg å være nyttige.
– Der var det høyt tempo og mange forskjellige typer mennesker å forholde seg til. Det hjelper meg videre nå som designer når jeg er i kontakt med kunder.
📷: Caroline Olesen.
Et studiobesøk som skulle få stor betydning
Da tiden kom for internship, hadde Caroline ikke et stort nettverk i designbransjen å lene seg på.
Men noen måneder tidligere hadde lærer Jørgen Due Nordlie tatt studentene med på studiobesøk hos det designdrevne tech-studioet uppercase.
Caroline likte umiddelbart miljøet og holdt kontakten med Tommy Borgen i studioet. Da internshipperioden nærmet seg, mente Jørgen at Caroline kunne passe godt inn der.
– Essensielt! sier hun om betydningen kontakten fikk for det som skjedde videre.
– Jørgen nevnte at jeg hadde passet veldig godt i det miljøet, så da spurte jeg Tommy, som var veldig positiv til det. And the rest is history …
De første dagene gjorde inntrykk.
– Jeg følte en stolthet av å gå inn døren om morgenen og gikk hjem med et smil hver dag. Følelsen av å være en del av et ordentlig designmiljø var veldig motiverende.
Fikk ansvar for et ekte designprosjekt
Internshipet ga raskt Caroline mer ansvar enn hun hadde forventet.
Hun fikk blant annet delta i en navneprosess og utviklingen av et symbol for en medisinsk studie. Etter research og konseptutvikling presenterte hun arbeidet sitt for teamet.
Deretter fulgte en omfattende prosess.
– Med Tommy som mentor ved siden av, en omfattende runde med navn og rundt hundre symboler senere, var det mitt konsept og design som ble presentert.
For Caroline ble opplevelsen et viktig steg fra student til profesjonell designer.
– Å ha nesten fullt eierskap over et ekte prosjekt, og presentere det for et team med en ekte kunde og reelle konsekvenser, lærte meg å stole på egne beslutninger på en helt annen måte enn en skoleoppgave gjør.
– Det føles nesten litt uvirkelig når jeg tenker tilbake på det. Det var en veldig spesiell opplevelse.
Fra internship til jobb
Da internshipperioden var ferdig, ønsket Caroline å fortsette hos uppercase. Gjennom NAV fikk hun muligheten til arbeidstrening i studioet fra august til desember.
Hun håpet naturligvis at det kunne føre til noe mer.
– Man går jo rundt og er veldig håpefull, prøver å gjøre et så godt inntrykk som mulig og vise at man er en ressurs.
Et tegn kom mot slutten av året.
– Det at alle på uppercase behandlet meg som en del av teamet og ga meg mye tillit i prosjektene, var jo noe jeg håpet var et steg i riktig retning. I desember ble jeg fortsatt inkludert i nye prosjekter, og da ble det mer klart at de ønsket å gjøre meg til en del av teamet.
Fra januar ble hun ansatt.
I dag jobber Caroline med langt mer enn det hun kanskje opprinnelig så for seg da hun søkte grafisk design. Arbeidshverdagen omfatter blant annet visuelle identiteter, navneprosesser, nettsider, UX/UI og kundearbeid.
Og hver arbeidsdag starter på samme måte.
– Så fort jeg kommer på kontoret er det først fem minutter med hundekos hver morgen.
Deretter synkroniserer teamet dagens arbeid. Caroline jobber blant annet i Figma og Claude Code, og har nylig ferdigstilt et animasjonsverktøy til et brandingprosjekt.
– Jeg gir ikke over designansvaret
Kunstig intelligens har samtidig blitt en stadig større del av arbeidshverdagen.
Da Caroline gikk andre året på Noroff, var bruken av AI fortsatt relativt ny og det var uklart hvordan verktøyene skulle brukes i studiearbeidet. Gjennom kontakten med uppercase begynte hun etter hvert å utforske teknologien mer aktivt.
I dag bruker hun blant annet Claude til å diskutere ideer i tidlige faser, få kritikk på eget arbeid, kontrollere om hun har oversett noe og raskt visualisere ideer.
Men én ting er hun tydelig på:
– Jeg er veldig kritisk til alle outputs jeg får og må ha full kontroll. Jeg gir ikke over designansvaret – det er det jeg som styrer.
For Caroline handler verdien av AI derfor ikke om å erstatte designerens kreativitet, men om å frigjøre tid til den.
– Du må bruke din egen kreativitet for å bli mer kreativ. Alle i denne bransjen er jo her fordi vi elsker å designe, så bruk AI til ting rundt, slik at du får mer tid til det du liker og som motiverer deg.
– Følg motivasjonen din
Ser hun tilbake på Caroline som sto foran et nytt karrierevalg og vurderte grafisk design, er rådet enkelt.
– Jeg hadde sagt til henne at det ikke er noe å tvile på. Det er helt riktig valg, og du kommer endelig til å føle at du har funnet det som er riktig for deg.
Det er også rådet hennes til andre som vurderer å skifte retning senere i arbeidslivet.
– Jeg tror man alltid gjør seg selv en tjeneste hvis man følger motivasjonen sin. Kanskje var det noe du elsket å gjøre da du var yngre? Se hva arbeidslivets motsvarighet er, og finn ut om du kan gjøre en karriere av det.
For Caroline var svaret kreativitet.
Og etter flere omveier har den blitt jobben hennes.
Relaterte studier
Toårig utdanning
Grafisk design
Praktisk utdanning hvor du lærer å jobbe kreativt og strategisk med visuell kommunikasjon. Du får anvendt dine ferdigheter i virkelige prosjekter, noe som gjør deg rustet til å gå rett ut i jobb.
Nettstudier
Oslo
Les mer
Årsstudium
Digital markedsføring
Gå rett i jobb som digital markedsfører og skap resultater med digital annonsering, innholdsmarkedsføring, SEO og AI-verktøy. Utdanningen fokuserer på analyse og strategisk markedsføring på nett og sosiale medier.
Nettstudier
Oslo
Les mer